作为国民经济中的重要基础产业，钢铁工业是产业关联度较高的素材产业，其发展直接影响着与其相关的国防工业及建筑、机械、造船、汽车、家电等行业。1996年，中国粗钢产量首次突破亿吨进入世界第一大产钢国，此后，中国钢铁产业"高歌猛进"，并逐渐在世界上占据了重要地位。
近年来，城市化和工业化的"巨轮"拉动中国经济持续高速发展，中国钢铁企业面临的市场机会越来越多，这不仅使得大量资本涌入钢铁领域，各钢铁企业本身也纷纷抓住历史性的机遇，努力提升产品档次和管理水平，以求在激烈的市场竞争中，发挥自身优势，击败对手，确立在行业中的地位。
当前，虽然我国钢铁工业总体运行情况良好，然而，随着中国钢铁产能的不断膨胀，钢铁企业面临的竞争环境已经发生了重大变化，不仅能源、矿产等资源性产品的价格大幅上扬，环保、税收门槛抬升，且在企业规模、品种结构、产品质量等方面仍存在诸多问题亟待解决。可以说，国内钢铁企业正面临比先前更加多样和更难以预测的市场竞争环境。
薄板产品大纲趋同化为日后白热化竞争埋下伏笔
随着中国钢铁投资门坎越来越低，加之利益驱使，使得大批新上钢铁项目能够在在较短的时间内集中展开，而建立在以量的扩张为基础上的钢铁投资项目可选择的余地毕竟有限，再加上受资金、技术和人才等因素的制约，企业难免会陷入生产线相似、产品大纲雷同的格局，这必然会为日后全行业白热化的竞争埋下伏笔。
前阶段，我国的热轧薄板、冷轧薄板、镀锌板、彩涂板和电工钢等十分短缺，国内产品市场占有率不高，因而，针对短缺钢铁产品进行立项投资自然成了多数钢铁企业的选择。一些大型钢铁企业更是在薄板生产能力方面投入巨资，以求扩大生产规模、完善产品系列和提升品种质量。但是，这种"不约而同"的投资行为，将直接导致某些品种生产能力的过剩。
目前，板材轧机是目前国内扩张最为迅速的轧机品种，国内钢铁企业纷纷上马热连轧机、中宽带钢轧机、中厚板轧机项目。从2005年开始，国内板材产能进入增长高峰，且这种扩张高潮将持续整个"十一五"时期。据统计，截至2006年底，国内共拥有热轧板材产能1.94亿吨，较2005年增加4100万吨;2007年我国还将新增热轧板卷生产能力5100万吨，总生产能力达到2.45亿吨。板材产能的迅速增长需要较大的市场需求空间与之相适应，但在我国严格控制出口量增长的情况下，若大部分新增资源转向国内市场消化，未来板材市场的竞争必然会白热化。而就今年热轧产品现货市场的走势来看，各钢厂的产品价格竞争激烈，且没有市场主导者。
再看冷轧产品，随着新增产线的陆续投产，一些原本仅国内一、两家钢铁企业能生产的高附加值优质薄板，如汽车板、电工钢等，可供货的厂家正逐渐增多，未来的市场竞争也会十分残酷。
钢材价格涨幅远低于生产成本涨幅
今年以来，尽管钢价总体呈上升态势，但国内钢铁行业的利润同比增幅却逐季回落。一季度，由于钢材价格涨幅较为明显，行业盈利水平大幅提升，全国78户重点大中型钢铁企业实现利润总额同比增长285.57%，成为全国经济运行的一个亮点;而后，在钢价震荡下行及铁矿石、海运费等原燃料价格上涨的情况下，钢铁企业的盈利空间开始受到压缩，1-6月实现利润总额同比增长回落至108.75%;1-8月，该数据又降至77.43%。
就在钢铁行业利润增幅大幅回落的同时，其上游原材料行业利润的增长却走上了"快车道"。今年1-8月份，黑色金属矿采选业实现利润153亿元，同比增长78.5%，增幅比1-5月份和1-2月份分别上升了0.5和13.5个百分点。近年来铁矿石价格的涨幅远远超过钢材价格涨幅，黑色金属矿采选业利润相对钢铁行业利润的比值已上升到1:8.14，为近年来的最高水平。炼焦业和铁合金冶炼业的行业利润也在大幅上升，1-8月份，炼焦业实现利润85亿元，同比增长2.6倍;铁合金冶炼业实现利润38亿元，同比增长12.9倍。
从钢材的价格涨幅来看，据统计，去年底国内主要市场20mm螺纹钢平均价格在3035元/吨，到今年10月末，平均价格涨到了4020元/吨，涨幅32.45%。20mm中板平均价格在去年末为3700元/吨，到今年10月末涨到了4659元/吨，涨幅25.92%。再看原材料的涨幅，10月末，巴西至中国的矿石海运费已超过87美元/吨，较去年底的33.4美元，飙升了1.6倍;印度矿到中国的到岸价已涨至175美元/吨，较去年底的76美元/吨上涨了近100美元/吨;焦炭价格水平也较去年末平均上涨了30%以上。
由此来看，今年以来，钢材价格的涨幅远低于生产成本的涨幅，钢铁生产企业的利润空间已被压缩的非常有限。特别�**谛矶嘤猛夤盒》脚髯魑髁仙げ牡脑殖В捎谕夤盒》脚饔肫渖某げ闹涞募鄄畲蟠笏跫酰媪僮啪妥式鸱矫娴姆缦铡�
国内钢材需求将在一段时间里保持低增长
我国钢材表观消费量曾在2001年后出现了连续三年20%以上的高增长，其增速之快、增幅之大为近年来所罕见。近两年增速虽有所回落，但仍保持在较高水平。国际钢铁协会预测，2007年中国钢材产品需求量将增加11.4%，2008年这一数字将升至11.5%，占全球总需求的35%。
但从国内钢材需求结构来分析，过去一直供不应求的中厚板、热轧薄板目前供需已经基本平衡，部分品种上还出现了过剩。目前，除少数技术含量较高的钢材品种国内生产能力不足或质量不能满足用户要求外，绝大部分的钢材品种都已经实现了供需平衡或有过剩。
从分品种的供给来看，钢材供需的结构性矛盾仍很突出。虽然近年来我国钢铁工业的投资规模在不断扩大，但绝大多数钢铁企业的投资仍集中在提升钢铁生产能力上，对技术更新和产品研发的投入较少，因而导致产品质量和生产水平的增长相对缓慢，部分钢材品种国内仍不能生产或不能完全满足市场需要。
未来几年，考虑到我国经济仍将保持高速增长态势，钢铁工业仍具有一定的扩展空间。但国内钢铁市场的需求增速将有所减缓，钢材表观消费量的绝对增长量将大幅减少，需求的增长主要靠内需拉动。钢铁企业的重点将转向钢材技术水平的提升，我国钢铁工业将进入一个以平稳发展和调整为主的时期。
